Mermaid（“丽人魚”）的來歷

The statue of The Little Mermaid, a monument to Hans Christian Andersen, in Copenhagen harbour.

A mermaid looks up at the legs of a swimmer; 1921 cartoon

Madison, the mermaid from the movie Splash.

“她恬靜嫻俗天坐在一塊宏大的花崗石上，神色憂鬱，如有所思”——這座下約1.5米的“佳人魚”銅像早已成為丹麥的意味。而對於我們，認識這位有著人的頭战身體卻拖著魚的尾巴的“佳丽魚”，是從讀安徒生的童話開初的。

從搆詞法上來講，mermaid（丽人魚）由詞綴mer- 和 -maid組成。在古英語中，mer-源於單詞mere（海、湖），-maid由mayde（�女）演變而來。

早正在安徒死之前便有了人魚傳說，不過那時，人們古道热肠目中的丽人魚絕不像“海的女兒”那樣純潔、仁慈。她雖然同樣存在超常的好貌跟魔力，確果成心誘惑海員觸礁身亡而被稱為siren（海上女妖）。

据說，“人魚”在現實生涯中的本相是manatee（海牛），產於承平洋、印度洋和紅海一帶的熱帶海疆。雌性海牛常以鰭狀前腳懷抱季子，以垂曲的姿勢在水中換氣或喂奶，遠遠看往，犹如一名體態豐滿的少婦懷抱孩子浮游在火里上。